De eerste resultaten zijn positief. Het model brengt het natter en droger worden van percelen goed in beeld. Wel is verdere verbetering nodig als de resultaten worden vergeleken met metingen van een fysieke bodemvochtsensor. Voor ondernemers kan de technologie helpen om beter onderbouwde keuzes te maken over beregening en onnodige veldbezoeken te voorkomen. Dat kan water, tijd en kosten besparen.
Van één meetpunt naar inzicht in het hele perceel
Een bodemvochtsensor geeft waardevolle informatie, maar meet op één plek in het perceel. Satellietdata biedt de mogelijkheid om de ontwikkeling van het bodemvocht over een groter oppervlak te volgen.
Vanuit die gedachte startte Agurotech het project AgriScope. Binnen het project is onderzocht hoe satellietdata, sensordata en machine learning kunnen worden gecombineerd om de ontwikkeling van het bodemvocht op perceelniveau inzichtelijk te maken. ZLTO was als projectpartner betrokken om vanuit de landbouwpraktijk mee te kijken, mee te denken en feedback te geven op de toepasbaarheid voor ondernemers.
Onderzoek op 11 praktijkpercelen
Voor de ontwikkeling en validatie van het bodemvochtmodel zijn praktijkmetingen en satellietinformatie naast elkaar gelegd. Het onderzoek omvatte:
- 11 praktijkpercelen
- 5 deelnemende bedrijven
- 6 verschillende gewassen
- 253 overlappende meetdagen
- 14.301 sensormetingen voor vergelijking en validatie
Veranderingen in bodemvocht goed zichtbaar
Het model laat zien dat het natter en droger worden van de onderzochte percelen goed te volgen is met satellietdata. Veranderingen in de vochttoestand worden zichtbaar. Daardoor kunnen ondernemers de ontwikkeling van een perceel door de tijd heen beter volgen.
Tegelijkertijd blijkt uit de vergelijking met fysieke bodemvochtsensoren dat er nog ruimte is voor verbetering. Vooral de absolute bodemvochtwaarde van het model komt niet altijd exact overeen met de waarde die een sensor in het veld meet.
De grootste praktische meerwaarde lijkt daarom te liggen in de combinatie van satellietdata voor het perceelbrede overzicht en een fysieke sensor als lokale referentie. Die combinatie kan het vertrouwen in de informatie vergroten en helpt om de uitkomsten beter te vertalen naar beslissingen op het bedrijf.
Wat heb je hier als ondernemer aan?
Als ondernemer wil je op het juiste moment de juiste beslissing nemen. Zeker als het gaat om beregenen. Een beregeningsbeurt kost tijd, brandstof, energie en arbeid. Tegelijkertijd wil je voorkomen dat een gewas vocht tekortkomt en opbrengst verliest.
Met satellietdata en bodemvochtmetingen krijg je beter inzicht in de vochtvoorraad van een perceel. Daardoor kun je beter inschatten of beregenen echt nodig is, of dat er nog voldoende vocht in de bodem beschikbaar is.
Kun je hierdoor in het voorjaar één beregeningsbeurt besparen? Dan levert dat direct een besparing op in water, kosten en arbeid.
Minder onnodige ritten naar het perceel
De technologie kan ook helpen om efficiënter met je tijd om te gaan. Veel ondernemers hebben percelen die niet direct rond het erf liggen. Om te beoordelen hoe droog een perceel is of hoe een gewas zich ontwikkelt, rijd je er regelmatig naartoe.
Als actuele informatie digitaal beschikbaar is, kun je gerichter bepalen wanneer een veldbezoek nodig is. Stel dat een perceel verder van het bedrijf ligt. Als je dankzij actuele bodemvochtinformatie één controlebezoek kunt uitsparen, bespaar je al snel een uur reistijd. Over een groeiseizoen kan die tijdwinst verder oplopen.
Aanvulling op het vakmanschap
De technologie vervangt niet het vakmanschap en de kennis van de ondernemer. Het blijft belangrijk om zelf naar het gewas en de bodem te kijken.
Actuele informatie over de vochttoestand kan wel helpen om sneller en beter onderbouwde keuzes te maken. Daarin zit de meerwaarde: niet meten om het meten, maar extra informatie gebruiken om op het juiste moment in actie te komen.
Extra paar ogen op afstand
Satellietdata kan zo een extra paar ogen op afstand worden. In combinatie met een bodemvochtsensor biedt de technologie perspectief om beregening gerichter in te zetten en onnodige ritten naar verder gelegen percelen te voorkomen.
AgriScope laat daarmee zien dat digitaal inzicht in bodemvocht steeds dichter bij praktische toepassing komt. Tegelijkertijd blijft verdere ontwikkeling nodig om de nauwkeurigheid te verbeteren.