Tekst: Ko van den Boom
Akkerbouwer Pieter Jan Dam uit Dinteloord werd drie jaar geleden benaderd door ZLTO-bodemcoach Monique Oostvogels. ‘Of ik wilde meedoen met BodemUP. Dat wilde ik wel. Ik had een minder goed perceel waar de hele winter water op had gestaan. Monique en ik hadden onze visie aardig op één lijn. Samen maakten we een bodemanalyse en zetten we meetpunten uit om zaken als doorworteling, structuur en waterhuishouding te monitoren.’
De West-Brabantse akkerbouwer vindt het fijn om bevestiging te krijgen van een onpartijdige sparringpartner. ‘Met BodemUP kom je in een versnellingsproces. Dankzij je bodemcoach en netwerk heb je veel kennis tot je beschikking. Er wordt je een spiegel voorgehouden. BodemUP Brabant is zeker een aanrader.’
Onlangs werd bekend dat BodemUP in Brabant een vervolg krijgt van vijf jaar. ‘Geweldig nieuws’, reageert ZLTO-directeur Kathleen Goense. ‘Dat betekent dat ZLTO de komende jaren via dit project met Brabantse boeren een belangrijke bijdrage gaat leveren aan duurzame oplossingen voor water, bodem en klimaat. Samen laten we zien hoe het wel kan.’
De vier Brabantse waterschappen, drinkwaterbedrijf Brabant Water en de provincie Noord-Brabant zijn partners binnen BodemUP Brabant. Ook Louis van der Kallen van waterschap Brabantse Delta is blij. ‘Als je de waterkwaliteit wilt verbeteren, moet je bij de bodem beginnen. Uiteindelijk is dit soort projecten de toekomst om samen kennis en kwaliteit te bundelen. Fijn dat we nu continuïteit hebben en dat de financiering is gegarandeerd.’
Hoe is de deelname van ZLTO tot stand gekomen? ‘We hebben een Europese aanbesteding gedaan waar uiteindelijk de keuze is gevallen op ZLTO in partnerschap met Berenschot’, zegt gedeputeerde Elies Lemkes-Straver (CDA). ‘De afgelopen jaren heeft ZLTO al een vergelijkbaar BodemUP-programma gedraaid dat veel kennis heeft opgeleverd waarmee we kunnen doorontwikkelen. ZLTO staat heel dicht bij de boeren en dat is nodig om zo’n programma te laten slagen.’
Volgens Lemkes-Straver worden er meer problemen tegelijk aangepakt. ‘Waterkwaliteit, biodiversiteit, de opbrengst en weerbaarheid van de gewassen. Het gaat om bewustwording: hoe zit mijn bodem in elkaar?’
Manier van werken
Dit moet geen project blijven, maar een manier van werken worden van alle boeren in Brabant, legt Lemkes-Straver uit. Van der Kallen knikt: ‘We willen een proces in gang zetten van continue verbetering en vernieuwing op het gebied van een vitale bodem.’
Goense hoopt dat veel deelnemers zich aanmelden. ‘BodemUP Brabant is een kosteloos aanbod voor Brabantse boeren en tuinders. Ze kunnen gebruikmaken van persoonlijke begeleiding, studiegroepen en digitale modules.’